Speedmaster « flight qualified by Nasa », ambiguïtés…

[Lataille]

L’annonce par Omega de la reprise du calibre 321 me ramène à certaines ambiguïtés que certains ici pourront certainement lever. Un bref rappel:
– 1965, la Nasa décide d’équiper ses astronautes d’un chrono bracelet. Après des tests rigoureux c’est le chrono Omaga Speedmaster calibre 321 qui est sélectionné. Omega le signalera dans ses pubilicités, mais rien ne le mentionnera sur la montre elle-même – la mention "Professional" sera portée sur le cadran avant les tests de la NASA.
– 1968, Omega décide de remanier sa Speedmaster pour simplifier la production et en réduire le coût. Le boîtier et le cadran restent inchangés, mais le mouvement est profondément modifié; l’organe réglant d’abord: le balancier avec un semis de vis sur le pourtour fait place à un balancier monobloc lisse, le spiral Bréguet est abandonné au profit d’un spiral plat, la fréquence d’oscillation est augmentée de 20% (de 2,5 à 3 Hz). Et surtout la commande des fonctions de chrono par roue à colonnes est remplacée par une commande par came oscillante (ou navette); toute la chaîne mécanique est différente et le nouveau calibre s’appelle 861. La fabrication du 321 est arrêtée.
– 1969, les astronautes marchent sur la Lune avec une Speedmaster au poignet.
– 1970, les nouvelles Speedmaster 861 reçoivent un fond gravé "Flight-qualified by Nasa… et The first watch on the Moon" ce qui est assez osé car la "flight qualified et 1st Moon" c’est la 321 et non la 861.
– 1972, sous la pression d’un fabricant américain la NASA reprend les tests de chrono avant la mission Apollo XVII. La Speedmaster est encore la seule à passer tous les tests, mais reste à savoir si il s’agissait d’une ancienne 321 (il en restait sûrement à l’usine) ou de la nouvelle 861.
– 1978, encore une fois la NASA refait les tests et les astronautes préfèrent toujours la Speedmaster. Entre temps les missions spatiales ont continué, Apollo-Soyouz, navette, autres missions Soyouz, etc, toujours avec la Speedmaster comme chrono, les cosmonautes russes l’ayant adoptée aussi.
Reste à savoir, en tout cas pour moi, si la 861 a finalement été homologuée par la NASA, si elle a été sur la Lune (j’ai souvent lu que non) et si elle a connu le plein soleil dans le vide interplanétaire (et non au bras d’un astronaute dans une capsule pressurisée et climatisée). Autrement dit savoir si elle a vraiment fait partie de la conquête spatiale.

[Lataille]

Grand merci pour toutes ces précisions. Mais lors des tests de 72 et 78, c’est bien la 861 qui a été proposée à la NASA ?

[gaggy]

Bonjour,

J’espère pouvoir répondre à tes interrogations…

– la 861 n’a pas eu besoin d’être spécifiquement homologuée, puisqu’elle fait suite à la 321 et que la NASA n’a pas jugé nécessaire de refaire des tests poussés pour ce seul changement de mouvement.

– à ma connaissance elle n’est pas allée sur la lune, en tout cas pas faisant partie du matériel officiel. Une montre privée supplémentaire étant a priori autorisée, ce n’est pas totalement impossible mais cela n’est pas connu. On sait par exemple que Ron Evans portait sa ’69 personnelle lors de la mission Apollo 17, mais lui est resté dans le module de commande. Donc un 861 a fait partie de la conquête lunaire, mais dans ce cas, elle n’a pas été portée sur la lune.

– la 861 a bien entendu connu les sorties extra véhiculaires notamment lors des sorties Space Shuttle, puisqu’un premier lot de 56 145.022-78 a livré en 1978. Elle est d’ailleurs demeurée la seule montre homologuée par la NASA pour les sorties extravéhiculaires. Enfin, elle a certainement effectué plusieurs sorties extravéhiculaires avec les cosmonautes russes, qui l’ont utilisée depuis Apollo-Soyuz en 1975.

Pour ces raisons, elle a évidemment sa place dans la conquête spatiale.

[jbpoincot]

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