Les radium girls victimes de l’industrie horlogère.

ZEN · 2011-12-26T19:42:00+00:00

Les femmes victimes du radium horloger Depuis le milieu de la première guerre mondiale jusqu'à la fin des années 30, le radium fut largement utilisé pour obtenir une luminescence nocturne des montres et réveils. Le radium, matière miraculeuse, disait-on, fut transformé pour entrer dans la composition de peintures servant à peindre les aiguilles et les chiffres des cadrans des montres et autres instruments garde-temps. Les armées furent de grandes consommatrices de ce type de pièces et le marché civil adopta ces montres si merveilleusement luminescentes la nuit en dehors de tout éclairage. Dans tous les pays producteurs de pièces d'horlogerie, on fabriqua de ces pièces et en particulier aux Etats-unis où l'U.S. Radium Corporation ne tarda pas à devenir leader sur le marché de l'extraction et de la transformation du précieux minerai et de la fabrication de cadrans pour l'industrie horlogère américaine très prospére à l'époque. Le radium recommandé pour soigner la peau et les lésions de toutes sortes ne fut guère suspecté jusqu'aux débuts des années 20 de pouvoir être dangereux. L'usine de l'U.S. Radium Corporation située dans le New Jersey ne tarda pas à employer plus de 100 personnes, essentiellement des femmes pour peindre les cadrans et les aiguilles avec de fins pinceaux qu'elles humectaient avec les lèvres. Les pinceaux en poils de chameaux devaient rester très pointus pour conserver leur efficacité et dans l'apprentissage des ouvrières, il était expliqué qu'un passage…

Ce sujet contient 32 réponses, 28 participants et a été mis à jour pour la dernière fois par Totor 2, le il y a 4 mois et 4 semaines.

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20 février 2021 à 12h20 #420001580644

jybh
Membre

J’étais tombé sur ce reportage il y a quelques semaines, même 100 ans plus tard, on ne peut que trouver révoltant la façon dont ces pauvres filles ont été traitées, et leurs honneurs souillé.

18 mai 2026 à 12h01 #420001580645

William21
Membre

Spiff a écrit:

Je voulais vous faire part d’une BD qui raconte une histoire vraie autour de la fabrication de nos chères tocantes.

Un article qui en parle:

https://www.ligneclaire.info/cy-98985.html

Le résumé

Des destins de femmes sacrifiées sur l’autel du progrès.
New Jersey, 1918. Edna Bolz entre comme ouvrière à l’United State Radium Corporation, une usine qui fournit l’armée en montres. Aux côtés de Katherine, Mollie, Albina, Quinta et les autres, elle va apprendre le métier qui consiste à peindre des cadrans à l’aide de la peinture Undark (une substance luminescente très précieuse et très chère) à un rythme constant. Mais bien que la charge de travail soit soutenue, l’ambiance à l’usine est assez bonne. Les filles s’entendent bien et sortent même ensemble le soir. Elles se surnomment les « Ghost Girls » : par jeu, elles se peignent les ongles, les dents ou le visage afin d’éblouir (littéralement) les autres une fois la nuit tombée. Mais elles ignorent que, derrière ses propriétés étonnantes, le Radium, cette substance qu’elles manipulent toute la journée et avec laquelle elles jouent, est en réalité mortelle. Et alors que certaines d’entre elles commencent à souffrir d’anémie, de fractures voire de tumeur, des voix s’élèvent pour comprendre. D’autres, pour étouffer l’affaire…
La dessinatrice Cy nous raconte le terrible destin des Radium Girls, ces jeunes femmes injustement sacrifiées sur l’autel du progrès technique. Un parcours de femmes dans la turbulente Amérique des années 1920 où, derrière l’insouciance lumineuse de la jeunesse, se joue une véritable tragédie des temps modernes.

↨

Si vous avez eu cette BD entre les mains, et si vous la lisez le soir à la lumière, vous découvrirez par hasard qu’une fois la lumière éteinte, certains éléments de la couverture sont phosphorescents…

30 mai 2026 à 22h51 #420001580646

Totor 2
Membre

J’ai appris ça quand j’ai étudié les différentes innovations sur les montres.
L’INDIGLO (brevet TIMEX) est la meilleure innovation concernant l’éclairage des cadrans analogiques (c’est à dire à aiguilles).
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