Une étonnante conversation avec Miguel Garcia, patron de Sellita

« Vous êtes Leopal ? » « Euh, oui. » Un début de conversation auquel je ne m’attendais vraiment, mais alors vraiment pas.

Zen avait coutume de dire que les grands patrons de l’industrie suivaient les forums. Je dois dire que j’avais un doute, malgré tout le respect que j’avais pour Zen. Mais…

Pour situer, je réfléchis aux options pour l’avenir, et passe en revue les différentes possibilités pour les futures Ultramarine, les nouvelles Morse, Albatros, Pelican, etc, que j’ai en tête. Les Beluga sont motorisées par Kenissi et j’en suis très content, mais il est logique de réfléchir et peser les différentes options pour l’avenir, c’est normal.
Et si je ne suis pas vraiment emballé par l’entrée de gamme de Sellita, ce n’est pas nouveau et je ne m’en suis jamais caché ici, je suis beaucoup plus sensible aux nouvelles propositions de l’entreprise, les Power +, et la division haut de gamme AMT.

J’ai donc logiquement pris rendez-vous pour discuter avec Sellita pour explorer les possibilités, mais je ne m’attendais pas à rencontrer le grand patron. Je suis une très petite marque pas très en forme (mais les perspectives s’améliorent), Miguel Garcia est le boss d’un groupe important, c’est peu dire qu’on ne boxe pas dans la même catégorie, à l’évidence. Pour autant je ne m’écrase pas si je pense que j’ai raison, j’ai certaines opinions, et probablement une trop grande bouche pour les exprimer. Je sais, c’est un de mes défauts, je ne me leurre pas, je suis parfois diplomate comme un coup de point dans la gueule. J’ai aussi quelques qualités, hein.

J’arrive donc chez Sellita à La Chaux, je m’y perds un peu entre les différents bâtiments (ce n’est pas petit), j’arrive à la bourre et on m’introduit dans un salle de réunion. Arrivent Miguel Garcia, son fils et son assistante. On se salue, on s’assoit, et il me dit ce sur quoi j’ai ouvert ce fil. J’ai été décontenancé, je l’avoue.

Et donc, au moins pour Miguel Garcia (ou son équipe), et du coup probablement pour d’autres patrons, Zen avait raison. Ils regardent ce qui se dit, et l’équipe a fait le rapprochement entre Leopal, pas tendre avec l’entrée de gamme Sellita dans le passé, et ma petite personne qui vient benoitement discuter d’AMT et des Power + (que j’ai salué ici par ailleurs, parce que oui je peux être critique, mais pas que).

M. Garcia sort quelques citations de choses que j’ai écrite ici, assez dures, d’autres plus sympathiques ont été oubliées, mais je comprends ça, on retient mieux les critiques que les compliments, c’est humain. J’ai été étonné que mes réflexions remontent jusqu’à lui, et le touche. D’ailleurs il semble que certains autour de lui se sont demandé pourquoi on me recevait, c’est qui m’a encore plus étonné. Moi je serais plutôt en mode « on s’en fout », mais on est pas tous pareil, et c’est heureux.

S’en est suivie un discussion plutôt animée, aussi finalement sympathique ou j’ai défendu mon point de vue, lui le sien, en toute franchise. Pour résumer, et comme d’autres le pensent ici, amha l’entrée de gamme de Sellita (SW 200 38h RdM) est bien pour l’entrée de gamme des montres suisses, et n’a sa place chez les marques haut de gamme telles que Hublot, IWC et autres (je suis encore en train me faire des copains dans l’industrie…). Ce n’est d’ailleurs à mon sens pas tant une critique de Sellita que de certaines approches du marché de marques par le passé ou dans le présent, mais bon, cela aussi évolue.

Son point de vue, qui se comprend d’ailleurs, et ici défendu par certains, est que d’abord Sellita est fiable, au besoin facilement réparable par l’horloger du coin partout dans le monde (pas possible avec un Eterna ou un Kenissi, c’est sûr), accessible financièrement, disponible en petit batch, ce qui permet à beaucoup de petites marques de vivre. C’est vrai, c’est indéniable. Beaucoup de fournisseurs envoie bouler qui veut 100 pièces, Sellita les accueillent et c’est très honorable.
Après il faut aussi trouver que va accepter de produire 100 boites, 100 cadrans, 100 jeux d’aiguilles, bonne chance avec ça. Et amortir le développement sur 100 pièces… A moins d’acheter l’habillage sur étagère ce qui à mon sens n’a aucun intérêt, mais c’est un autre débat.

Miguel Garcia pense que la grande majorité des clients n’accordent que peu d’importance à ce qu’il y a sous le capot. C’est certainement vrai pour partie. Pour les FaMeurs, je ne dirais pas ça. En l’occurrence, moi je vise plutôt la clientèle qui regarde sous le capot. On s’est retrouvé sur le fait que certaines marques ont fait l’erreur de passer en In House, ce qui a fait considérablement augmenter les prix, et ne les a pas servi.

Au final, l’échange aura été intéressant même si on n’a pas vraiment changé d’avis, et c’est logique. Mais je reconnais bien volontiers l’intérêt que peut avoir l’offre et l’approche de Sellita, et finalement on se retrouve aussi sur le fait que le groupe fait maintenant des produits qui m’intéressent, comme quoi je ne suis pas complètement borné. J’avais fait un sujet ici pour saluer la création du SW 400, j’avais aussi complimenté l’arrivée des Power +, et l’offre d’AMT est indéniablement intéressante. Finalement, on se retrouve!

Pour finir, cher Miguel, si vous lisez ces lignes ou si on vous les rapporte, j’ai été étonné et heureux de cette franche conversation, même si je ne comprends pas forcément l’intérêt que peut avoir pour vous l’opinion du Petit Poucet que je suis. C’est me donner trop d’importance, vraiment.
Quoi qu’il en soit, merci de laisser la porte ouverte à une possible future collaboration, vous pouviez aussi la fermer et clore la conversation, j’aurais compris et vécu avec. On ne peut pas avoir que des amis.

Je précise que j’ai dit, avant de partir, que je ferais peut-être un sujet sur FaM pour rapporter cet échange, on ne m’a pas dit de ne pas le faire. J’espère que le sentiment sera que ça a été rapporté honnêtement.