Manufacture de Montres Raketa

Pour ceux d’entre vous qui ne le savent pas, “Raketa” est une marque russe créée en 1961 en l’honneur du vol de Gagarine dans l’espace (Raketa signifie en russe “fusée spatiale”). Raketa est rapidement devenue une très grande manufacture basée à Léningrad (aujourd’hui Saint-Pétersbourg) produisant plus de 5 millions de montres mécaniques par an.

Quand j’ai découvert Raketa, j’ai été stupéfait de voir à quel point cette marque se démarquait de ce que je voyais habituellement en occident, en terme d’Histoire, de Manufacture et de designs inhabituels. Certains modèles Raketa sont d’ailleurs devenus très connus, tels que, par exemple :

– la Raketa Polar avec son mouvement 24 heures et son boîtier très particulier, produite spécialement pour les explorateurs polaires soviétiques,

– la Copernicus avec ses aiguilles rondes en hommage à l’organisation du système solaire (qui a toujours été une source d’inspiration des horlogers de Raketa du fait que leur marque est liée à l’Espace), ou alors

– la Big Zero avec son zéro sur le cadran (à la place du “12” habituel), car il est beaucoup plus logique de compter à partir de 0 (que de 12), mais aussi car les russes, fatigués à cette époque du communisme, voulaient recommencer leur vie à partir de zéro.

En 1991, quand le communisme et l’économie russes se sont finalement écroulés, la Manufacture a commencé à péricliter : au cours des 2 décennies suivantes, elle est lentement passée d’une gigantesque manufacture de 7.000 spécialistes à une petite manufacture comptant 20 horlogers travaillant dans des conditions effroyables. C’est à cette époque, en 2011, que j’ai visité pour la première fois Raketa. Malgré toutes les difficultés rencontrées par Raketa pour survivre dans la nouvelle économie de marché mondialisée, j’ai découvert que l’outil de production, le savoir-faire horloger et la passion des horlogers avaient survécu. C’est sur la base de ces 3 socles que la Manufacture s’est graduellement reconstruite et modernisée.

Aujourd’hui plus de 100 spécialistes (dont plus de la moitié sont des jeunes) travaillent dans la Manufacture. Ils sont particulièrement fiers d’avoir préservé leur héritage en continuant notamment à produire 100% de leur propre mouvement mécanique et à faire des montres avec une identité et des valeurs très fortes.

La Manufacture Raketa produit aujourd’hui des montres automatiques regroupées dans 3 collections qui suivent les grandes lignes des modèles historiques :

• montres de “survie” pour des professionnels tels que les cosmonautes, les explorateurs polaires et les sous-mariniers,
• montres insolites avec, par exemple, des aiguilles qui tournent à rebours du sens habituel, et des
• montres classiques basées sur le fameux modèle Big Zero

Je serai heureux de partager ici avec vous la passion des designers et horlogers de Raketa pour, respectivement, concevoir des montres avec une identité très forte et les produire selon des méthodes de production “traditionnelles”.

La Manufacture est ouverte aux visites. Si vous venez un jour à Saint-Pétersbourg, une des plus belles villes du monde, vous êtes les bienvenus pour visiter Raketa. Les horlogers seront très fiers de vous montrer leur savoir-faire, y compris les opérations les plus compliquées comme la production du spiral du mouvement Raketa.