Speedmaster : La Genèse – 1ère partie

[ZEN]

Speedmaster : La Genèse – 1ère partie

Ce 21 juillet 1969, ce ne sont pas moins de 600 millions de téléspectateurs qui sont rivés devant leur écran pour assister au plus grand évènement du 20ième siècle qu’est cette expédition sur la Lune.
L’engagement de John F. Kennedy pris en 1961 est tenu et Apollo XI évolue sur l’orbite de la lune pendant que Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont pris place dans le module lunaire, un engin révolutionnaire appelé Eagle. L’objectif est « Mare tranquillitatis », la mer de la tranquillité.
« Un petit pas pour un homme, un grand pas pour l’humanité » , lorsqu’à 2 heures 56 GMT Armstrong pose le pied sur la Lune, il réalise le rêve d’une civilisation qu’il rend témoin d’une nouvelle ère de conquête.
La Speedmaster est le garde temps qualifié par la NASA pour l’exploit et pour les vols spatiaux , elle est la montre qui a réussi avec brio les test de la Nasa faisant d’Omega, la marque phare accompagnant la conquête spatiale.

Bien au-delà des tests, des performances exceptionnelles de la Speedmaster, c’est vers la genèse de cette montre qu’il faut se pencher pour comprendre comment Omega a pu devenir une marque mythique en grande partie grâce à ce modèle.

Il faut remonter très loin pour retrouver et comprendre les origines des liens étroits qui unissent Omega à la chronomètrie. C’est à la Chaux de fonds en 1848 que Louis Brandt , le fondateur d’Omega alors âgé de 23 ans ouvre son comptoir d’établissage et fabrique ses premières montres de poche en argent qui se remontent à l’aide d’une clef.

Louis Brandt

En 1880, Louis Paul et César ses fils et successeurs transfèrent la fabrication à Bienne dans des locaux qui offrent davantage de place et sont mieux placés au plan des moyens de communication et de distribution de l’énergie. D’extension en extension, la manufacture rachète en 1882 une ancienne filature au bord du canal de la Suze. Il y a en 1889, 600 employés chez Omega et la marque occupe une position dominante sur le marché. Longines, Georges Favre Jacot (Zenith) sont encore loin derrière au plan des volumes de production. C’est déjà l’électricité qui fait tourner les machines et les préceptes d’Omega sont déjà là : «
Qualité, précision et adaptation de l’outil de production ».
Il faut attendre 1894 pour que la manufacture Louis Brandt lance le calibre de montre de poche 19 lignes appelé OMEGA. Les calibres reçoivent à l’époque des noms et chez Georges Favre-Jacot ce sont des noms comme Diogène, Terminus ou Zenith qui remportent les suffrages. Omega deviendra la marque des montres de Bienne comme Zenith sera celle de la manufacture du Locle.

Omega présente en fin de siècle et au début du 20ième une série de chronographes en désignant à chaque fois un usage professionnel à ses montres. On voit ainsi le chronographe de médecin, d’automobiliste etc.

Le célèbre chronographe pour automobilistes double face d’Omega

Dans le même temps, la marque travaille à la production de montres bracelets. Les premiers modèles sortent de la manufacture en 1900, peu de temps avant la disparition en 1903 des frères Brandt remplacés par leur fils Paul-Emile qui fera passer les locaux d’Omega de 2300 mètres cubes à 60 000 mètres en 1954 année de sa disparition.
L’invention intéresse évidemment les armées et Omega livrera des séries de montres militaires goussets et bracelets. Certains modèles sont équipés de grilles en acier trempé pour accroître leur résistance et c’est l’aviation de l’Armée Française qui sera la première à profiter des tout premiers chronographes bracelets. Dès le début de la grande guerre les armées Britanniques et Américaines commandent à Bienne leurs montres bracelets et horloges de bord des camions.

Omega réalisera entre les deux guerres mondiales des chronographes de bord avion de grand format et des chronographes bracelets de 28, 9 mm de diamètres.
Ces réalisations d’instruments militaires confèrent à Omega le statut d’instruments garde-temps de précision fiables et solides. Pendant la seconde guerre mondiale, les Britanniques commandent 110 000 montres de 30 mm soit 50% des acquisitions de l’armée Anglaise. Très vite Omega s’attachera à l’étanchéité de ses montres pour en parfaire la fiabilité.

Les prix de chronomètrie en particulier auprès de l’observatoire de Neufchâtel, Genève et Kew-Teddigton en Angleterre vont contribuer à la notoriété et à la reconnaissance d’Omega à travers le monde mais c’est certainement par le chronomètrage sportif que la marque bâtira encore davantage sa réputation de précision.
100 000 certificats de chronomètres en 1946, 1 million en 1967 et 2 millions en 1967, le contrat de chronomètrages des jeux Olympique de Los Angeles en 1932 avec un chronomètre à rattrapante qui bat à 36 000 alternances sont autant de facteurs favorables à asseoir la notoriété de la marque outre-Atlantique et à favoriser la reconnaissance de son aptitude à produire le chronographe de l’exploit.

Le chrono à rattrapante de 1932

Sans aucun doute, la Speedmaster n’est pas née en 1957 mais bien avant, elle est le fruit d’un savoir faire, d’une culture et de la continuation d’efforts qui au-delà des performances constatées par la NASA la rende crédible aux yeux du monde. La Speedmaster est plus qu’un chronographe, c’est une Omega, une montre issue d’une expérience construite pas à pas et d’une image forgée année après années auprès des armées. Quand la montre est sélectionnée pour les expériences spatiales, il ne fait aucun doute que ces facteurs sont déterminants

[Tokage]

Chouette, il est marqué "1re partie", ce qui veut dire qu’il y aura une suite !

Merci Zen pour cet intéressant post !

Nic las

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c pa des fote sa sapel de la fonetik lol

[ZEN]

Effectivement, il me reste à l’écrire …

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Contraria contrariis curantur. (Les contraires se guérissent par les contraires).

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