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Robert « Bob » Maloubier (2 février 1923, Neuilly – 20 avril 2015, Paris)
Agent secret – refusant qu’on le qualifie d’espion – mais saboteur à coup sûr*, premier nageur de combat français officiel, instructeur et co-créateur d’unités et services dans ces précédents domaines, entrepreneur forestier…
…Et pour ce qui nous intéresse dans Aquafam, concepteur également de la première véritable montre de plongée, avec le lieutenant Riffaud et Fiechter (directeur de Blancpain), élément essentiel avec le compas et le profondimètre.
Il a eu plusieurs vies, et a perdu la dernière, que perdure et surtout se perpétue la légende désormais.
*dans tous les sens de l’expression
Avec son insigne de nageur de combat monté en cravate américaine et son blazer aux couleurs du Special Boat Service britannique, devant une vitrine de la Fifty Fathoms moderne de Blancpain, marque pour laquelle il jouait les VRP de luxe. Notre Armstrong/Aldrin à nous en somme.
credit: montres-de-luxe.com
"Pas espion, Agent secret, les espions, c’est ceux qui écoutent aux portes"
Un homme simple, très gentil, le regard de celui pour qui tu es important.
C’est le souvenir que je garde de lui.
Bonne route vers le ValhallaLa comparaison avec Armstrong et Aldrin n’est pas abusive, loin de là.
Une vrai légende…
Quand je l’avais entendu la première fois, elle m’avait fait halluciner cette entrevue.Quelques articles parlant de cet homme extraordinaire, père de la fameuse Fifty Phantoms et donc à l’origine de la montre de plongée moderne.
Je me permets dans le message qui suivra, de reprendre un des posts de jean-michel, un FAMeur parti sous d’autres cieux depuis, sur la genèse de ce que Monsieur Bob appelait la « fée des profondeurs », et pour laquelle le capitaine ainsi que le lieutenant Riffaud avaient les yeux de Chimène.
Tiré du livre « Plonge dans l’or noir, espion », que l’on prit à l’époque pour un ouvrage définitif sur son existence, après « Plongez à tombeau ouvert ! », docu-fiction écrit sous un pseudonyme. Et dont on s’apercevra plus tard qu’il n’est qu’une autobiographie parmi d’autres de Maloubier, les éditeurs se refusant à voir le filon s’épuiser (classique quand on parle de pétrole me direz vous) et le bonhomme ayant surtout énormément de souvenirs à partager, et sous différents angles.
Cet extrait contient de la Lip pour plagistes, de la Blancpain Fifty Fathoms évidemment, de la Rolex Oyster, des stars s’affichant avec « leur » montre au poignet, et du (peu de) flair commercial affiché de par et d’autres.
Histoire sans doute pour l’auteur de remettre certaines choses à leur place, lui qui voit les autres montres partageant les mêmes caractéristiques générales (le plan Riffaud-Maloubier) comme étant dans la droite ligne de leur création. Et même, on le sent bien, un peu plus que cela.
« Je me rend chez Lip, rue Royale. Un jeune cadre dynamique me propose une petite chose plaquée or, munie d’un verre en dôme et d’un bracelet blanc.
– Elle fait fureur sur nos plages, capitaine !
Je tourne la miniature dorée entre mes gros doigts
– …Et eau par la même occasion, car elle n’est pas automatique, votre bijou … Et un joint de remontoir n’est pas éternel … vous remplacerez les épaves j’espère !
Il émet un délicat rire de gorge.
– Assurément ! et je ne cours aucun risque car il n’y en aura pas. Par cinq mètres de fond les verres s’embuent. A dix mètres ils se tapissent de gouttelettes. Plus bas, ils baignent … Pasi prétend même qu’il a trouvé dans la sienne un bébé mérou.
– Vous êtes trop brutaux !
Il refuse de faire réaliser un modèle sur le plan Riffaud_Maloubier que je lui soumets et qu’il survole en fronçant le nez.
– Cette horloge est trop massive ! Aucun avenir, investissement en pure perte…
A la longue, une petite société d’horlogerie, Blancpain, accepte de réaliser notre projet qui se caractérise par un cadran noir frappé de gros chiffres et des repères nets : triangles, cercles, carrés. Une couronne extérieure mobile répète les divisions du cadran. On la règle au départ sur la grande aiguille et on y lit le temps écoulé depuis la mise a l’eau. Chaque point brille autant que l’étoile du berger.
A son tour Rolex se penche sur notre bébé. Par la suite combien de fois Claude et moi avons nous revu notre fée des grands fonds baptisée l’Oyster – Huitre – , la montre des abîmes trônant au poignet de stars en page de garde des magazines de luxe. Habillée d’or, de platine, de diamant.
– Ha si on avait déposé un brevet ! maugrée Riffaud.
Trop tard …au moins Rolex ne fait pas faillite comme Lip et nous fournit au prix de gros. »
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