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1907 – C’est le grand prix automobile de France qui attire à Dieppe le 2 juillet les amateurs de sensations fortes et d’automobiles. Mélusine Piguet et son mari Justin Piguet sont partis de Fontainebleau le 30 juin dans l’après midi pour rallier Dieppe avec leur voiture flambant neuve, une Rolls-Royce Silver Ghost de 1906. Monsieur est au volant et madame chronographe en main est chargée entre deux bornes de chronométrer la voiture et de calculer la vitesse moyenne.
Il fait froid et il pleut des cordes sous les orages installés tout au long du trajet et Justin doit se concentrer sur la route. Madame emmitouflée dans une couverture, n’est pas très au point et quand elle annonce fièrement 4 kilomètres à l’heure, monsieur s’énerve. « Pauvre Mélusine ! votre calcul est faux, archi faux ! Concentrez-vous ! Mélusine y met du sien mais non, rien à faire, elle ne comprend décidément rien. « 400 kilomètres par heure ! » « Non Mélusine, trois fois non ! Nous serions vaporisés à 400 kilomètres à l’heure ! » Les routes sont très mauvaises et la vitesse pointée par Justin ne sera que de 40 kilomètres à l’heure alors que la voiture pourrait atteindre 130 km/h ! Tandis que le couple se dispute, madame qui tient son chronographe Omega lâche le plan et monsieur qui garde un œil sur le cadran du chrono, rate le panneau qui indique Dieppe. La route défile et le couple s’arrête à Honfleur à la nuit tombante. Qu’à cela ne tienne, la course n’a lieu que le 2 et la distance entre Honfleur et Dieppe se fera dans l’après-midi de demain.
Les Piguet arrivent à Dieppe le 1er juillet à 17 heures. Leur voiture est admirée par quelques amateurs qui y voient la marque d’un bon goût indéniable. Le 2 juillet, les Piguet sont avec un panier repas préparé par l’hôtel avec la foule, sur le bord du circuit. Ils ne vont rien rater des performances des pilotes. Justin a repris le chronographe en main.
« 120 kilomètres par heure ! Je n’y crois pas ! » s’exclame-t-il alors que plus d’une quinzaine de personnes sont à l’écoute de ses calculs. « Faites le calcul pour Rigal ! Allez-y pour Baras ! » Les noms des pilotes français défilent pour déterminer leur vitesse et Justin se prête au jeu tant et tant qu’il finit par ne plus profiter de la course, perdu dans ses calculs. Ils sont 40 autour de lui, à le questionner et Mélusine a décroché . Elle est à plus de 10 mètres, esseulée et séparée de Justin par amateur en quête d’informations. Justin finit par être demandé par les spectateurs qui ont chacun des exigences de calcul en faveur de leur pilote favori. Le chronographe ne cesse de repartir à zéro et de mesurer tant et plus. Un spectateur se propose même de donner le top départ du chrono et le top d’arrêt. « Je vais m’acheter le même en rentrant à Paris ! » claironne un parisien. « Quel est le commerçant qui vend ces montres ? » interroge-t-il ? « Kirby beard, rue Auber ! Allez-y de ma part »
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