Franco Cologni Pst de la Fondation de la Haute Horlogerie

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Les craintes de Franco Cologni
Créée en février 2005 et basée à Genève, la Fondation de la Haute Horlogerie a élu comme premier président, Franco Cologni.
Par Françoise Lafuma*

Reconnu unanimement comme un visionnaire, l’homme de grande expérience a fait ses armes au sein du groupe Richemont. «Il n’y a pas de frein au succès de la haute horlogerie. Le seul grand risque, c’est la fuite en avant, comme aujourd’hui», a indiqué dans un entretien, le président de la Fondation de la Haute Horlogerie (FHH). «Elle doit faire face à des éléments contradictoires, un peu de confusion au niveau des produits, un peu de vulgarisation et un peu de globalisation.»

Tout cela ne s’accorde guère aux yeux de Franco Cologni avec les métiers de la Haute Horlogerie, secteur qui «doit fonctionner à une allure normale avec deux moteurs, d’un côté l’héritage et les savoir-faire traditionnels, de l’autre côté l’innovation et la créativité». Pour lui, les critiques sont justifiées. «Elles viennent de pays sophistiqués et surtout de Suisse, où le travail est une valeur culturelle et où tout manque de perfectionnisme est condamné.» La définition de la Haute Horlogerie est donc «forcément compliquée». Selon Franco Cologni, c’est d’abord une culture et un esprit dont le but est de valoriser une interprétation contemporaine de la mesure du temps. Celle-ci se retrouve dans les créations horlogères, les projets, et les innovations.
«L’expression de la Haute Horlogerie se fait d’une part à travers les produits de marque, qui ont une tradition, dans les maisons anciennes, d’autre part, à travers les produits des nouveaux créateurs qui, étant plus libres, peuvent prendre des risques dans de nouvelles recherches et développements.»

Il y a beaucoup d’éléments subjectifs. Définir des critères sera l’un des rôles de la fondation, opérationnelle depuis le 1er octobre. «Nous sommes en train de définir des principes assez ouverts, qui seront établis par un consensus d’experts internationaux». Issus des marques ou indépendants, collectionneurs et journalistes spécialisés, ils apporteront leurs connaissances, leur expérience, leur passion et des propositions à synthétiser au travers d’un consensus majoritaire. «A mes yeux, il y a les garants de la tradition horlogère, notamment, Audemars Piguet, Bréguet, Girard Perregaux, Jaeger- LeCoultre, Patek Philippe et Vacheron Constantin.

Puis des marques qui ont prouvé qu’elles savent illustrer les talents d’artisans de valeur, comme François-Paul Journe et Roger Dubuis par exemple.»

Viennent ensuite les maîtres artisans de l’Académie Horlogère des Créateurs Indépendants. «Ils expriment également, même à un niveau confidentiel, un témoignage intéressant», estime Franco Cologni.

La Fondation se donne pour mission de défendre les valeurs d’une activité économique et culturelle, mais aussi le savoir-faire technique et l’artisanat d’art, qui «sont le patrimoine unique de la Suisse». La promotion de la Haute Horlogerie doit être faite dans l’intérêt du client final, «ce qui est aujourd’hui de plus en plus confus». Ainsi, le tourbillon, «summum de l’invention et de la création» a tellement été vulgarisé qu’un client simplement amateur peut se demander où se fait la différence. «C’est à la Fondation de la Haute Horlogerie de reconnaître ces valeurs. Le rôle des experts sera de participer à leur définition». Le premier outil créé par la FHH est un Centre d’études et de recherches. Dirigé par Dominique Fléchon, il sera constitué d’experts de renommée internationale et d’une équipe à choisir. Doté d’un budget de l’ordre de 1 million de francs par an, il sera présenté au prochain Salon International de la Haute Horlogerie. (*ats)

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