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, le il y a 18 années et 9 mois.
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«Notre bateau porte l’espoir de ceux qui aiment l’océan», explique la veuve du commandant Cousteau, qui verrait bien de grands accords écologiques se conclure sur son navire une fois qu’il sera rénové.Après avoir frôlé le naufrage au fond du port de La Rochelle, le célèbre navire du commandant Cousteau est, depuis peu, en cours de restauration à Concarneau. Il devrait naviguer à nouveau dans un ou deux ans.
Il a échappé de justesse à la retraite. Voilà près de dix ans que les promeneurs du vieux port de La Rochelle assistaient à la lente agonie du navire du commandant Jacques-Yves Cousteau, dont les expéditions et les reportages ont captivé de nombreuses générations. Il y a quelques mois encore, la coque en bois de la Calypso menaçait de se désagréger. À l’intérieur, les cabines n’étaient qu’amas de tôles. Les appareils de plongée, qui ont fait sa légende, étaient dispersés entre la France et les États-Unis. Mais la détermination de Francine Cousteau, la veuve du commandant, disparu en 1997, a eu raison des éléments contraires. La Calypso a quitté La Rochelle en octobre pour une brève navigation de 180 milles nautiques. Cap sur Concarneau, dans le sud du Finistère, et les chantiers Piriou. L’entreprise est connue pour la restauration de navires historiques. Après travaux, la Calypso devrait reprendre le large d’ici à un ou deux ans.L’ancien dragueur de mines va suivre une véritable cure de jouvence. Une quinzaine d’ouvriers sont à pied d’œuvre pour vider le bateau de ses équipements, notamment son moteur. Ensuite, ils déposeront son faux nez métallique. C’est grâce à ce bulbe accessible au moyen d’une trappe que Jacques-Yves Cousteau a filmé ses plus belles images de dauphins jouant avec l’étrave du bateau. Quand ce travail de mise à nu sera achevé, fin février, les charpentiers s’attaqueront à la coque, dont les bordés en pin d’Oregon devront être remplacés. «Cet arbre est très long et convenait parfaitement aux bordés d’un bateau de 43 mètres, explique Éric Piriou. La souplesse de cette essence était également adaptée à la fonction de dragueur de mines du navire.»
Montant probable de l’opération : 5 millions d’euros. À ce prix-là, on a un bateau neuf, mais la Fondation Cousteau n’en veut pas. Son ambition est de ressusciter ce navire de légende que Cousteau a acheté en 1950 et qu’il a peu à peu transformé en outil de recherche océanographique. Pour ses premières expéditions, l’homme au bonnet rouge était accompagné de chercheurs en biologie marine, en chimie, en géologie, en vulcanologie. Mais, très vite, le tournage de films l’a emporté sur la nature scientifique de ses expéditions. Par les images et les sons, Cousteau voulait restituer la beauté des océans. Le Monde du silence, tourné en 1956 avec Louis Malle, a obtenu la palme d’or à Cannes.
Pour renaître, la Calypso a dû traverser dix années de tempêtes judiciaires. Après avoir coulé à Singapour en 1996, c’est un bateau estropié qui accoste à La Rochelle en mars 1998. L’équipe Cousteau veut alors en faire un musée, mais les querelles familiales interdisent toute restauration. Francine Cousteau s’oppose aux enfants du premier mariage du commandant, qui se verraient bien reprendre le flambeau. Mais sa fondation accumule les déboires financiers. Des projets de restauration émergent malgré tout. Le Néo-Zélandais Peter Blake se met sur les rangs avant de préférer finalement l’Antarctica : le navire de Jean-Louis Étienne a l’avantage d’être un voilier. Carnival, l’organisateur de croisière basé à Miami, fait aussi un tour de piste.
Quand les tribunaux tranchent, en 2007, ils donnent raison à Francine Cousteau. La fondation s’est refait une santé financière grâce à l’horloger EWC. La première idée, convertir le bateau en musée, est abandonnée. «En voyant la Calypso sortir de la brume et entrer dans le chenal de Concarneau, j’ai changé d’avis, raconte Francine Cousteau. Je me suis dit qu’il ne pouvait pas terminer sa carrière à quai.» Il reprendra donc la mer dans deux ans, en Méditerranée, le lieu de ses premières expéditions. «La Calypso doit être au service de la défense de l’environnement», confie Francine Cousteau. La femme du commandant, dorénavant seule à la barre du navire, aimerait que la Calypso retrouve également son rôle politique d’antan. «Notre bateau porte l’espoir de ceux qui aiment l’océan, poursuit-elle. Il devra accueillir tous les grands chefs d’État à son bord.» La charte des Nations unies a été signée en 1945 à bord du Prince of Wales ; elle verrait bien de grands accords écologiques se conclure sur son bateau rénové. En revanche, les expéditions, c’est fini. Elles se feront à bord de l’Alcyone, un bateau propulsé par une cheminée à vent, système qui réduit de 35 % la consommation de carburant. «Nous allons témoigner sur les traces de la Calypso, avec ce bateau révolutionnaire, annonce Francine Cousteau. Et notre outil de travail ne sera plus la télévision, mais Internet.»
- ZEN a écrit:
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Quand les tribunaux tranchent, en 2007, ils donnent raison à Francine Cousteau. La fondation s’est refait une santé financière grâce à l’horloger EWC. La première idée, convertir le bateau en musée, est abandonnée. «En voyant la Calypso sortir de la brume et entrer dans le chenal de Concarneau, j’ai changé d’avis, raconte Francine Cousteau. Je me suis dit qu’il ne pouvait pas terminer sa carrière à quai.» Il reprendra donc la mer dans deux ans, en Méditerranée, le lieu de ses premières expéditions. «La Calypso doit être au service de la défense de l’environnement», confie Francine Cousteau. La femme du commandant, dorénavant seule à la barre du navire, aimerait que la Calypso retrouve également son rôle politique d’antan. «Notre bateau porte l’espoir de ceux qui aiment l’océan, poursuit-elle. Il devra accueillir tous les grands chefs d’État à son bord.» La charte des Nations unies a été signée en 1945 à bord du Prince of Wales ; elle verrait bien de grands accords écologiques se conclure sur son bateau rénové. En revanche, les expéditions, c’est fini. Elles se feront à bord de l’Alcyone, un bateau propulsé par une cheminée à vent, système qui réduit de 35 % la consommation de carburant. «Nous allons témoigner sur les traces de la Calypso, avec ce bateau révolutionnaire, annonce Francine Cousteau. Et notre outil de travail ne sera plus la télévision, mais Internet.»
Dommage
C’est la meilleur nouvelle de 2008. Merci ZEN.
J’étais vraiment désolé de voire ce bateau historique, et chargé de pleins de souvelirs d’enfance, pourrir à quai.Hourrah
Tiens, pour la peine, demain je mets ma Ploprof.
Voici quelques photos prises le 22 Novembre lors d’un déplacement professionnel, la Calypso est encore bien mal en point… :
Remarquez la "torpille" à l’avant du bateau en bas de la coque, Cousteau l’a souvent utilisée lors de ses observations et reportages.
Génial
si je les retrouve je vous mettrait en ligne les photos prisent dans une cale seche de La Rochelle il y a pas mal d’années, ça faisait peine à voir..
je suis bien content…
Oui, cool de revoir la calypso. Merci pour les photos.
Il est vrai aussi que les membres de la calypso avaient de bien belles montres
A+
KNews sympathique, ma foi !
Par contre ils parlent d’EC, je suppose european watch company, qui a renfloué les caisses: ça fait des lustres qu’on entends plus parler de cette marque, ils existent toujours ??C’est un peu magique de revoir ce bateau qui à bercer les dimanches de mon enfance…c’est pour celà que je suis tombé amoureux de la mer!
Il me tarde de le revoir sur les Mers et les Océans, en espérant que l’état de la planète ne soit pas dans le même état que lui aujourd’hui…
- Guardala a écrit:
- News sympathique, ma foi !
Par contre ils parlent d’EC, je suppose european watch company, qui a renfloué les caisses: ça fait des lustres qu’on entends plus parler de cette marque, ils existent toujours ??
Je pense qu’il s’agit plutôt d’IWC.
Et si c’est le cas bravo. Cela justifie pleinement le morceau de Calypso dans leur diver.
Voir mourir un navire est toujours triste. Celui là plus qu’un autre
C’est donc une excellente nouvelle.
j’espère que ce bateau mythique retrouvera les feux de la rampe
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