Il y a 10 ans, Chuck Maddox nous quittait…

Le 13 mai 2008, j’ai eu le choc de découvrir un message dans ma boîte de réception d’e-mails m’annonçant que Chuck Maddox était mort la veille suite à un incident cardiaque. L’un de ses cousins avait pris l’initiative de notifier toutes les personnes figurant dans son carnet d’adresse, et mon e-mail y figurait.

Pour ceux pour lesquels ce nom n’évoque rien, Chuck était un collectionneur de chronographes qui s’était particulièrement pris de passion pour les modèles Omega en général et les Speedmaster en particulier. Et il avait entrepris de partager cette passion via plusieurs forums anglophones et une série d’articles publiés sur son site web. Ce faisant, il était devenu l’un des plus éminents spécialistes de ces montres, et nombreux sont ceux qui furent inspirés par ses écrits et découvrirent ainsi une montre légendaire.

Je fus de ceux-ci, et l’histoire aurait pu s’arrêter là si Chuck ne partageait pas avec moi une passion pour le calibre Lemania 5100 (alias calibre 1045 chez Omega). Je fus ainsi poussé à le contacter pour lui poser quelques questions et profiter de son savoir très largement supérieur au mien. Non seulement il eut la gentillesse de me répondre, mais de fil en aiguille nous avons fini par sympathiser et entretenir une correspondance régulière pendant plus de 3 ans. Notre relation amicale avait évolué bien au-delà des limites du monde horloger, et nos conversations abordaient désormais notre passion commune pour l’automobile (Chuck possédait une rare AC 428 Frua), notre affinité pour les produits Apple, ou tout autre sujet d’actualité. Mais le fil conducteur restait les montres. Nous avions même envisagé une rencontre lors d’une prochaine visite aux Etats-Unis durant laquelle j’aurais fait un crochet par Chicago pour enfin serrer la main d’un homme qui était devenu mon ami.

C’est pourquoi le choc de sa brutale disparition fut particulièrement rude à encaisser, et aujourd’hui encore je sens un vide en l’absence de celui qui fut pour une large part mon mentor dans l’exploration de ma passion. C’est pour cette raison que je considère important de témoigner aujourd’hui du fait que je n’oublie pas mon ami et l’empreinte qu’il a laissé. J’encourage dès lors tous ceux qui ne connaissait pas Chuck et son immense contribution à visiter le site maintenu par certains de ses amis et regroupant l’essentiel de ses articles : http://www.chronomaddox.com/

RIP Chuck. You will never be forgotten.