Actu : Swatch va réduire ses livraisons à ses concurrents

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Swatch va réduire ses livraisons à ses concurrents

Par Ivan Letessier
09/06/2011

Nick Hayek, le fils de Nicolas, aujourd’hui à la tête du Swatch Group. Crédits photo : FABRICE COFFRINI/AFP
La Commission de la concurrence suisse enquête sur un possible abus de position dominante.

Les concurrents de Swatch pourront encore souffler pendant deux ans. La Commission suisse de la concurrence (Comco) vient d’ouvrir une enquête contre le numéro un mondial de l’horlogerie (Breguet, Omega, Tissot…), qui souhaite cesser de vendre aux autres marques les mouvements automatiques dont elles ont besoin.

Ce projet, rendu public fin 2009, est délicat à gérer pour Richemont (Cartier, ­Baume & Mercier), LVMH (Tag Heuer, Zenith, Hublot), Rolex, Audemars Piguet et Patek Philippe. Swatch Group est en effet le principal fabricant des mouvements automatiques qui font la réputation du label Swiss Made. Un héritage du sauvetage de l’industrie horlogère helvétique réussi par Nicolas Hayek, inventeur de la Swatch au début des années 1980 et fondateur du groupe éponyme. Swatch Group a vendu deux millions de mouvements automatiques à ses concurrents l’an passé, la banque Vontobel évaluant sa part de marché à 70 %. Avec sa filiale Nivarox, il est même en situation de quasi-monopole sur le spiral, un des composants essentiels des montres.

«L’enquête devra permettre de déterminer si l’arrêt des livraisons annoncé viole la loi sur les cartels et constitue un abus de position dominante», précise la Comco, qui a «ordonné des mesures provisionnelles sur la base d’un accord amiable avec Swatch Group» afin «d’éviter un dommage durable à la concurrence». Swatch devra livrer intégralement ses clients cette année, et pourra réduire en 2012 les livraisons de mouvements à 85 % de la quantité achetée en 2010, et à 95 % pour les spiraux.

Choisir ses clients
D’ici là, la Comco vérifiera «s’il existe des sources d’approvisionnement alternatives» à Swatch et «dans quel horizon temporel de telles alternatives peuvent être mises sur pied ». Le groupe pourrait accepter une réduction échelonnée des livraisons. «Nous aimerions ­aller le plus vite possible, confie Nick Hayek, le fils de Nicolas, aujourd’hui à la tête du Swatch Group. Toutes les marques ont profité de nous en achetant nos mouvements. Elles doivent désormais investir dans leur outil industriel et ne plus se contenter de faire du marketing.»

Les principaux concurrents de Swatch ont commencé, chacun à leur rythme, à augmenter leurs capacités de production de mouvements. Et des sociétés spécialisées, telles Selitta et Soprod, espèrent profiter du marché laissé par Swatch. Reste à savoir si leur montée en puissance compensera la baisse des livraisons de Swatch, d’autant que le marché reprend. Et si les prix proposés permettront aux petites marques de survivre…

En 2004, Swatch avait signé un accord avec la Comco afin d’étaler jusqu’à fin 2010 la suppression des livraisons de mouvements mécaniques en kit à des sociétés d’assemblage, qui les revendaient aux marques. En attendant de cesser de livrer des mouvements complets, Swatch aimerait pouvoir choisir ses clients. «Nous privilégierons ceux qui investissent dans leur outil de production,» assure Nick Hayek. Certains craignent qu’il sanctionne les marques qui feraient le plus d’ombre à son groupe.

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