La dernière montre de poche courante de Zenith

La montre bracelet est apparue avec la première guerre mondiale. Même si des montres ont été portées au poignet bien avant, les premières montres conçues industriellement pour être portées au poignet des hommes sont concomitantes avec la grande guerre.
Malgré tout, les montres de poches vont faire de la résistance et ce n’est qu’avec la fin des années 40 que la tendance inverse la proportion en matière de production. On se met alors à produire davantage de montres bracelets que de montres de poche. Le déclin de la montre de gousset va s’accélérer et les années 60 vont sonner le glas de la montre de poche. La production devient comme la demande, totalement marginale.
Unitas (ETA) fabrique un calibre qui devient une sorte de standard auquel ont recours beaucoup de marques pour répondre à une demande qui ne justifie plus par son volume que l’on mobilise des ateliers et de la ressource pour fabriquer ce type de pièces.

Les grands pourvoyeurs de montres de poche sont Omega, Longines et Zenith. Bien sur tout le monde en a produit d’énormes volumes d’autant que certaines manufactures ont même comme par exemple, LeCoultre livré nombre d’assembleurs en mouvements de qualités diverses. Globalement Zenith a fabriqué plus de 2 millions de montres de poche et Omega plus encore…

La montre bracelet est en moins d’un siècle, la seconde révolution horlogère. Les suivantes seront l’apparition du quartz dans les années 70 puis le renouveau de la montre mécanique à la fin des années 90.

En 1960, Zenith a créé avec le calibre 5011, un ultime calibre de montre de poche surtout destiné initialement à être un mouvement de concours de chronomètrie et à équiper des chronomètre de marine. Zenith en fit une série de 5000 qui jusqu’au début des années 2000 servait encore pour ses divers modèles. C’est dire si la demande restait marginale. Ce mouvement restait malgré tout une pièce de grand luxe et la dernière des dernières montres de poche de type courant fabriquée avec un calibre in house fut sans nul doute celle fabriquée en 1969 quand dans le même temps, la manufacture présentait le El Primero.

Un océan technologique sépare cette pièce de poche et le El Primero. C’est pourtant la même valeur de défense de la qualité mécanique et la même volonté de rechercher la plus haute précision qui ont animé les créateurs de ces pièces si dissemblables.
Equipée du calibre 177-7, un mouvement de 17 rubis doté d’un antichoc ( rare dans les montres de poche), cette montre témoigne du savoir faire de Zenith. Les ponts ne sont plus sablés comme sur les pièces anciennes mais brossées et la dorure uniforme est esthétiquement très réussie. La manufacture utilise encore des chatons qui attestent d’un savoir faire devenu exceptionnel. Même si l’on maîtrise l’enchassage des rubis directement dans les platines, les chatons restent une garantie de parfait ajustement des rubis.

Le fond de la montre comporte le logo de l’époque étampé dans la boite ce qui n’est pas courant. On retrouve toutefois sur les boites des montres des chemins de fers Turcs ce logo et le suivant …

Le calibre est alors un 3841 descendant du 177-7 mais sans la raquette…