Il a débarqué : Revue d’un Chronomètre de Marine Hamilton de la WW2

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Après des péripéties d’expédition que je ne souhaite à personne, ma petite collection de vintages se voit accueillir son « vaisseau amiral » à bon port, une pièce historique comme je les apprécie tant : Un chronomètre de Marine Hamilton type 21 des Services Hydrographiques (plutôt rare). Totalement inespéré, mais tellement désiré que la chance a fini par enfin sourire.

Avant de passer aux images, voici un rapide résumé de l’histoire du Chronomètre de marine Hamilton :

En 1939, l’US Navy, préssentant, et pour cause, qu’elle n’allait bientôt plus être fournie en Ulysse Nardin… supplia les huit meilleurs manufacturiers américains (dont Elgin, Watltham, Bulova…) de lui concevoir et réaliser des chronomètres de Marine en moins de 18 mois. En 1941, Hamilton signe un contrat l’engageant à en produire 337 et prend le relais d’Ulysse Nardin qui en était le principal fournisseur. A la réception des deux premiers chronomètres, les commanditaires sont totalement satisfaits, ils sont excellents, fiables et aux normes de précision de rigueur. Le Type 21 remporte tous les suffrages, d’autant que l’US Navy avait fait appel a Elgin et Roth Brothers et que leurs chronos n’avaient pas été a la hauteur des critères de précision. Ce sont donc 1000 pièces au lieu des 337 prévues initialement qui vont aussitôt être fabriquées par Hamilton. Les bâtiments de guerre, les croiseurs lourds et sous-marins sont rapidement pourvus en type 21 d’Hamilton. Le président Roosevelt, qui en a reçu un exemplaire, promet dans une lettre qu’il en prendra soin et le conservera à la Maison Blanche jusqu’à la fin de la guerre, puis qu’il lui trouvera une place dans sa bibliothèque de Hyde Park.

L’histoire, plus appronfondie :
http://www.jckonline.com/article/CA184870.html

Ventilation de l’ensemble des Type 21 produits :
(je suis curieux de savoir combien ont survécu sachant leur histoire mouvementée, peut-être plus qu’on ne le croit vu l’attention qui leur était portée, peut-être moins qu’on ne le croit vu le peu d’attention que leur portait l’ennemi…)

8902 exemplaires pour l’US NAVY (J’ai le 3922)
1500 exemplaires pour la « commission maritime »
500 exemplaires pour l’US AIR FORCE

Modèle : Hamilton Watch Co – Lancaster Penn Model 21, 14 Jewels
Réserve de marche : 56 heures
Diamètre : 10,7 cm
Boite : 19cm x 19cm

Comme en témoigne le marquage sur le cadran, après sa carrière dans la Navy durant le deuxième conflit mondial, ce chronomètre fut donné aux Services Hydrographiques français, aujourd’hui le « SHOM » Service Hydrographique et Océanographique de la Marine (missions explorations, cartographie, études scientifiques etc…) sous couvert du Ministère de la Défense http://www.shom.fr/

Je n’ai hélas pas la surboite mais je ne désespère pas de la trouver.
Le poli-vernie du boitier et du cardan est un peu défraîchi mais j’aime les patines de l’Histoire.

Je n’avais jusqu’alors jamais entendu le fonctionnement d’un échappement à détente. Il n’y a pas de « tic-tac » mais un très lent « tac-tac » qui se traduit sur le cadran des secondes par une demi-seconde morte. C’est beau.

Une autre revue en photos :
http://www.awco.org/Chronometers/Hamilton21/Hamilton21.htm

Les modèles pour l’US Air Force : des types 121 en triplette !!! (au bas de la page) :
http://nawcc-ihc-mb.infopop.cc/eve/forums/a/tpc/f/990103944/m/6051012391

Et maintenant, comme on dit toujours… Place aux images…

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