Le mystère de la mort de Thomas F. Mantell : Aux frontières du réel….

Le 7 janvier 1948 ne sera pas une journée comme les autres pour Thomas F. Mantell. L’Amérique est encore dans l’esprit de la fin de la guerre et très préoccupée de tout ce qui peut porter atteinte à la sécurité intérieure. Outre le péril communiste, les cataclysmes, le péril extra-terrestre est vécu comme une réalité quotidienne et les témoignages les plus farfelus mais aussi parfois les plus crédibles s’accumulent sans que personne n’en maîtrise l’ampleur.

Ce 7 janvier en début d’après-midi, à Madisonville dans l’état du Kentucky, il est à peine 13 heures quand des dizaines de témoins signalent aux autorités locales la présence suspect d’un objet lumineux de grande taille à la verticale de la ville de Madisonville. L’objet se déplace lentement vers le sud dans un axe qui semble manifestement contrôlé et à une vitesse qui n’est pas celle du vent, ni dans l’axe où souffle celui-ci. L’information est immédiatement prise au sérieux en raison de l’ampleur des témoignages et signalements d’une population affolée dont les dires sont confirmés par la police locale.

Thomas F. Mantell, un capitaine de l’US Air Force expérimenté, reçoit peu après 15 heures pour mission de se lancer avec son avion de chasse à la poursuite de ce que ses supérieurs qualifient d’Ovni. Hélas, il trouve la mort pendant cette mission. Les restes de l’appareil du capitaine Mantell seront retrouvés plus tard vers 17h, éparpillés sur plusieurs kilomètres près de Franklin, à plus de 145 km de la base.

Le corps du capitaine Mantell est retrouvé au milieu des débris, sa montre arrêtée à 15h18 – heure à laquelle le contact radio avait été coupé.

D’après les conclusions de l’enquête officielle, Mantell aurait perdu conscience à la suite d’un manque en oxygène à l’altitude de 7 500 mètres avant que l’appareil ne monte jusqu’à 9000 mètres puis plonge au sol. Et pour ce qui est des témoins au sol et de l’appareil que le capitaine pourchassait, les enquêteurs croient qu’ils auraient aperçu un ballon Skyhook relâché dans le cadre d’une mission secrète menée par la Marine. Le dossier est clos sans plus de détail mais les rumeurs vont aller bon train.

Comment un capitaine, pilote expérimenté aurait-il pu ne pas porter son masque à oxygène ? Il avait mené des dizaines de missions à des altitudes plus élevées sans jamais avoir le moindre incident. La défaillance mécanique est a priori écartée, l’avion ne semble pas avoir percuté un quelconque objet et la théorie d’un oiseau ne peut avoir de fondement à cette heure de la journée et cette altitude. Plusieurs militaires émettent anonymement la thèse d’une destruction en vol par un missile. Pourtant aucune trace dans les débris n’établit un tel mode destructif. En revanche, un gradé plusieurs années plus tard mentionne une onde électro-magnétique. Il assoit sa thèse sur le mode de blocage de tous les instruments de mesure. Ils ont tous disparu au moment où il parle. C’est pourtant une thèse dont plus d’un témoin professionnel considérera qu’elle n’est pas si stupide. L’armée américaine restera silencieuse sur le sujet. D’où pouvait provenir cette onde ? Du sol ou de l’objet poursuivi ?

La thèse du ballon sonde fut récurrente au sein de l’armée américaine sur de nombreux signalements d’OVNi. Si on la suit, il y aurait eu dans l’espace américain 7 à 9 fois plus de ballons qu’elle n’en a jamais lâchés. Cette explication ne peut donc répondre à tous les cas… Il est un fait que l’armée a testé des armes secrètement. Quand aux Ovni, ils ont aussi servi de justification à des erreurs militaires et assouvi la soif due à la curiosité des populations….

Personne ne sait vraiment pourquoi le capitaine Thomas F. Mantell est mort durant mission ce 7 janvier 1948 à 15h48…