Actu: Hardex met l’horlogerie à l’heure du silicium

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Hardex met l’horlogerie à l’heure du silicium

Par Monique Clemens | 31/12 | 06:00

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Quatre ingénieurs du groupe familial IMI, dont l’entreprise historique Cheval Frères fournit de nombreux horlogers suisses, ont participé à la fabrication de l’Excalibur Quatuor Silicium, la montre de l’horloger Roger Dubuis à plus de 1 million de francs suisses (850.000 euros). Frédéric Loosli, chef de projet développement de la maison suisse, a fait le déplacement depuis Genève pour leur montrer l’un des trois seuls exemplaires de ce modèle hors norme. « Il y a ici une vraie compétence matériau, et c’est ce qui nous a poussé à nous lancer dans ce projet un peu fou. Nous souhaitions un habillage aussi exceptionnel que le mouvement à quatre balanciers qui combat les effets de la gravité », explique-t-il. L’habillage de la montre, du coup, joue lui aussi sur la légèreté. Ce modèle de taille respectable ne pèse que 150 grammes.

Spécialiste des composants en céramique et filiale d’IMI, Hardex, 30 salariés à Marnay (Haute-Saône), a travaillé pendant huit mois au développement de l’habillage de cette montre en silicium. Un matériau quatre fois plus dur et deux fois plus léger que le titane, dont la structure atomique est proche du diamant. Une première mondiale.

Un savoir-faire unique

Le prototype a été développé et validé entre juin 2012 et janvier 2013, et l’année 2013 a été dédiée à la fabrication de tous les composants de l’habillage pour les trois modèles : boîte, couronne, cache-couronne, lunette et fond. Un accord lie l’horloger à son sous-traitant et réserve à Roger Dubuis l’exclusivité de l’usinage pour l’horlogerie, mais le savoir-faire mis au point pourrait trouver des applications dans les domaines médical ou électronique, par exemple. « Le silicium est le matériau le plus pur que l’on puisse trouver, très esthétique mais également très difficile à usiner sans faire d’éclat, explique Christophe Morlot, responsable marketing et développement pour IMI. Pour y arriver et éviter la casse, nous avons dû tirer la quintessence de six technologies différentes, en plusieurs étapes. »

IMI (500 salariés et 43 millions d’euros de chiffre d’affaires, dont 65 % dans l’horlogerie) a trente ans d’expérience dans l’usinage de la céramique, et a créé Hardex, filiale dédiée, en 2007. Six ans plus tard, le chiffre d’affaires de la petite dernière atteint 5,5 millions d’euros

http://www.lesechos.fr/entreprises-secteurs/grande-consommation/actu/0203187237585-hardex-met-l-horlogerie-a-l-heure-du-silicium-640087.php?xtor=RSS-2002