Je suis très heureux car j’ai enfin un 133… Le calibre Zenith 133

Lorsque le calibre ZENITH 133 est mis au point par Ephrem Jobin en 1948, ZENITH a été devancé dans la production de mouvements automatiques par ses concurrents. Le premier a avoir sévi en ce domaine est Rolex avec un calibre qui s’inspire davantage du calibre « à secousses » du 18ème siècle inventé par Sarton qui manque de chance est Belge et que Rolex contribuera à faire oublier au profit de Perrelet qui présente l’avantage d’être Suisse.

Dans l’absolu, Rolex n’a fait que décliner en bracelet un calibre qui existait pour des montres de poche, mais quelle bonne idée… Le système de remontage de Rolex présente la particularité d’une absence de lien rigide entre une pièce du remontoir et la boite. Rolex a réussi la performance d’adapter un tel mouvement dans une boite étanche. La marque ne lancera toutefois qu’en 1932 son calibre « Perpétuel Rolex » après une longue période de mise au point.

A l’heure où la demande de montres à remontage automatique explose, ZENITH se doit d’innover et de proposer un produit fiable, robuste et précis. Ephrem Jobin, auquel on devra également le 135, met au point un calibre nouveau le 133. Il y aura trois versions du calibre 133 de ZENITH dont l’une référencée 71 avec date. Ce mouvement automatique à butées de 13 lignes à ancre, seconde centrale et oscillant d’abord à 18 000 alternances par heure (version 133) puis à 21 600 alternances dans la version 133.8 fut conçu entièrement par Ephrem JOBIN qui développait seul ses mouvements au sein de la manufacture Zenith. Ce choix de fréquence fut dicté par la volonté d’augmenter la stabilité de marche et de diminuer corrélativement les effets d’un mouvement perturbateur extérieur sur le système réglant.
C’est ainsi le premier mouvement à remontage automatique de la marque créé en réaction à la concurrence qui a déjà fait quelques pas dans ce type de calibres dans la lignée de ce que Rolex a proposé au début des années 30.

Doté d’un balancier monométallique en Glucydur, d’une réserve de marche de 35 à 40 heures, de 20 rubis, ce mouvement fut produit en série par la manufacture à partir de 1948, année de diffusion des premiers exemplaires. Il fut d’après son concepteur « mal compris lors de sa présentation ». Il lui était en effet reproché explique Ephrem Jobin, « de disposer d’une masselotte dont la course n’était pas assez grande en opposition probablement aux mouvements automatiques disposant d’un rotor susceptible de faire une rotation intégrale sur leur axe ». Ephrem Jobin, mobilisé en raison de la guerre conçut et mis au point ce calibre en partie pendant des périodes de congés militaires.
Il explique en novembre 2006 lors d’un entretien avec Forumamontres, qu’il avait considéré que « la course du bras d’une personne en conditions normales justifiait de se concentrer sur une amplitude limitée de la masse oscillante puisque c’est dans de telles conditions que le remontage de la montre tirerait principalement son énergie. »
Le système de remontage s’avère très efficace et remonte dans les deux sens. Présenté dans un premier temps sans date, le mouvement fut ensuite complété en 1954 sous la référence 71 par un dispositif de date. Cette version rare ne fut produite qu’à 6000 exemplaires jusqu’en 1957.

Le mouvement fut fabriqué pour la version 133 en 25 000 exemplaires de 1948 à 1961 et pour la version 133-8 de 1951 à 1958 en 77 000 exemplaires.

Le plus rare est le 71 …

Le plus courant, le 133-8 mais la version 133 bizarrement est quasi introuvable … J’ai mis des années pour trouver celui-ci et sans une complicité géniale avec un collectionneur je serais encore en mode recherche.

Tout est superbe dans ce cadran la couleur noir « chocolat » et les écritures et index dorés . La mention importé de suisse aussi apparente est rare… Une pièce discrète et dotée d’une grande réserve de marche (plus de 52 heures).

Visuellement les calibres sont identiques à part la référence qui change et la roue d’échappement …

Voici donc un 133-8

Droits réservés – Forumamontres Septembre 2011.