L’une des raquettes les plus performantes de l’horlogerie

Trois générations d’horlogers chronomètriers ont travaillé sur son concept et ont permis grâce à elle, à Zenith de décrocher des premiers prix de chronomètrie. sans nul doute, cette raquette est une pièce de légende, qui épate encore les horlogers qui se penchent sur ses qualités …

Cette raquette a été mise au point pour un calibre d’observatoire, le 261 de chez Zenith.

Ce mouvement a vu le jour au début des années 20 et s’il fut dans des versions connexes exploité dans des chronomètres de marine et des chronomètres de vitrine et …quelques montres de camions, il est titulaire de records absolus de précisions auprès de l’Observatoire de Neuchatel.

De Charles Ferdinand Perret jusqu’en 1924 à René Gygax de 1949 à 1967 et Henri Guye en 1967 en passant par Charles Fleck de 1925 à 1955, ce sont avec Paul Favre, Jean-Pierre Vuille et Jean-Pierre Sunier au total 7 chronomètriers qui ont exercé entre 1923 et 1967 (année du dernier concours) leurs talents sur ce calibre et fait participer ce calibre 569 fois aux concours de chronomètrie de l’observatoire de Neuchâtel.

Le dispositif de réglage de l’isochronisme de ce calibre reste exceptionnel et jamais égalé…

Le système d’écartement des goupilles permet de préserver l’isochronisme du réglage. Lorsqu’on retourne la montre, le spiral est par son inertie attiré vers le bas …Là l’écartement des goupilles est constant et le réglage est d’autant mieux assuré. Dans un calibre doté d’une raquetterie classiqee, le risque potentiel est de régler l’écartement des goupilles de telles sorte qu’elles forment un V et donc altérent l’ébat du spiral au regard de la position de la montre ce qui modifie l’amplitude du balancier.

En faisant tourner la vis de réglage du système d’écartement des goupilles de 0,01 mm, l’écartement est modifié de 0,0033 mm (mesuré au microscope électronique) ce qui permet une finesse extrême de réglage qu’aucun autre système ne permet d’atteindre avec la même facilité.

On croyait jusqu’en 2006 que cette raquette n’avait jamais été adapté sur un calibre classique de montre de poche. Et puis il y eut cette découverte …

Il s’agit d’une pièce unique, où les chronomètriers de Zenith sans aucun doute soit Charles Ferdinand Perret ,soit Charles Fleck ont adapté ou plutôt reconstruit une raquette s’inspirant de celle du 261 et ceci sur un calibre de 20,5 lignes. La pièce fut deux fois lauréate du premier prix au concours de chronométrie de l’Observatoire de Neuchâtel en 1924 et 1925 dans la catégorie des montres de poche puis des montres de bord.

Au total et même s’il a subi quelques modifications, ce calibre 261 eut une carrière de plus de 45 ans ! Presque un demi siècle au service de la précision ultime poursuivie par Zenith à travers les concours d’une part, mais aussi à travers les pièces que la manufacture a commercialisé. C’est d’ailleurs grâce au savoir faire des derniers chronomètriers de Zenith que la manufacture a pu finaliser la mise au point du El Primero et l’utilisation de la Haute fréquence en 1969.

Le El primero a aujourd’hui 40 ans. Le calibre comme les meilleurs mouvements de Zenith vit une longue vie stable et profite des perfectionnements des 100 années qui ont précédé sa création. On reparlera ici des raquettes à double flécches et de celle à disque excentrique dont la raquette du El Primero est l’héritière…

En tout état de cause , cette histoire de la chronométrie Zenith renferme des richesse inattendues et des pièces qui n’ont pas fini de nous étonner.

Pour en savoir plus : https://famontres.com/forums/forum/forum-zenith-forum-officiel-francophone//la-derniere-piece-zenith-laureate-du-dernier-concours-de-chronometrie-de-1968-t91695.htm

https://famontres.com/forums/forum/forum-zenith-forum-officiel-francophone//je-vous-presente-mon-graal-zenith-t48514.htm?highlight=graal