Portrait. Emmanuel Breguet est le descendant d’Abraham-Louis, orfèvre de l’horlogerie, et de Louis-Charles, constructeur d’avions

« L’héritage, c’est une chance. Il faut être fier et digne d’avoir entre ses mains un tel atout. » Aucune condescendance dans les mots d’Emmanuel Breguet, descendant d’Abraham-Louis Breguet, l’inventeur de génie dans l’histoire de l’horlogerie dès 1775, qui a séduit les poignets de Marie-Antoinette, de Napoléon, de Churchill, de Stendhal, d’Alexandre Dumas ou du Tsar de Russie, et arrière-petit-fils de Louis-Charles Breguet, le constructeur d’avions qui a participé à hautes altitudes à l’histoire de l’Aéropostale à Toulouse. Breguet, un nom, deux époques, deux filières scientifiques dans la création de l’extraordinaire. « J’ai provoqué la chance d’être dans l’horlogerie. Jeune, je n’étais pas du tout un scientifique alors que tous mes ancêtres en ont été des pointures dans ces domaines. Pourtant à l’école, on m’appelait Breguet Deux Ponts, du nom d’un des avions construits par Louis-Charles Breguet. Je ne comprenais rien aux mathématiques, par contre l’histoire me passionnait » contait cet héritier, dans une des plus vieilles maisons de l’horlogerie et de la joaillerie à Toulouse, l’institution Bernadou, où il a exposé en majesté des montres racées aux lignes d’une pureté rare et à la maîtrise des grandes complications.
« dans mon travail, je me dois de m’oublier Breguet »

C’est pourtant dans l’aviation qu’Emmanuel Breguet a écrit les premières lignes de son histoire d’historien. Chargé de recherches au service historique de l’Armée de l’air de 1986 à 1992, il alimente la chronique de l’aviation française par des témoignages de grands combattants de la Seconde Guerre mondiale qui ont bravé les airs de la mitraille contre l’armée allemande.
En 1993, Emmanuel Breguet inverse le sens des aiguilles de sa vie professionnelle. « J’ai rejoint la société Breguet comme conservateur de son patrimoine historique, et depuis je veille sur le fonds d’archives conservé à Paris, place Vendôme. En 1997, j’ai publié le livre Breguet, horloger depuis 1775, vie et postérité d’Abraham-Louis Breguet. Pour lui, qui dit devoir de mémoire implique devoir d’exigence. Il se refuse d’être un historien complaisant et de suivre aveuglément le Saint Fondateur familial. « Dans mon travail, je me dois de m’oublier Breguet. Je suis un historien devant des documents. Quand la maison Breguet a été invitée à exposer ses œuvres au Louvre en cette année 2009, on nous a bien dit : Le Louvre, c’est 8 millions de visiteurs. Il faut vulgariser au maximum le langage de l’horlogerie, qui est complexe, pour que le maximum de personnes comprennent toutes les subtilités de l’inventeur fabuleux qu’était Abraham-Louis Breguet », confiait cet homme à la parole au tic-tac très mesuré et pondéré. Le rachat de la maison par le groupe suisse Swatch en 1999 n’a pas arrêté le sens de cette aventure. « Nous avons des Suisses dans la famille depuis longtemps », sourit Emmanuel Breguet. Breguet, ce sera in fine toujours le mariage de l’art et de l’esthétisme à la française et de la méticulosité suisse.

http://www.ladepeche.fr/article/2009/11/16/716117-L-heritier-Breguet.html