Actu : Swatch Group/2008: le bénéfice net est repassé sous 1 mrd CHF

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Swatch Group/2008: le bénéfice net est repassé sous 1 mrd CHF
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Bienne (AWP/ats) – Swatch Group a vu son bénéfice net repasser sous la barre du milliard de francs l’an dernier. Le numéro un mondial de l’horlogerie a dégagé un bénéfice de 838 millions de francs, en baisse de 17,4% par rapport à l’exercice précédent.

Le recul provient avant tout du résultat financier. Au niveau opérationnel, le bénéfice n’a que légèrement fléchi, de 2,7% à 1,2 milliard de francs, a indiqué le groupe biennois jeudi, à moins d’une semaine de sa conférence de presse de bilan.

La marge opérationnelle a ainsi pu être conservée à bon niveau malgré les gros investissements effectués en marketing lors des Jeux Olympiques de Pékin. Elle s’est inscrite à 21,2% contre 21,9% un an auparavant.

Comme annoncé fin janvier, le chiffre d’affaires a progressé de 0,4% à 5,96 milliards de francs. Après un début 2008 prometteur, l’exercice s’est ensuite révélé plus exigeant, note Swatch Group.

Les montres et bijoux, surtout, ont pesé sur la performance du groupe, qui comprend entre autres Omega, Breguet et Tissot. Même les marques de luxe n’ont pas échappé au recul de la fin d’année. Le résultat opérationnel annuel a baissé de 10% à 828 millions.

Dans la production par contre, la demande a permis de tourner à plein régime et d’accroître la rentabilité (+19,6% à 281 millions). Les carnets de commandes restent bien remplis dans ce segment qui inclut notamment le fabricant d’ébauches ETA à Granges (SO).

Du côté des systèmes électroniques (+5,1% à 104 millions), Swatch Group se félicite d’avoir réduit son exposition au secteur automobile. Mais la baisse du taux d’utilisation des capacités et la pression sur les prix des composants altèrent les performances.

Pour l’année en cours, Swatch Group évoque des perspectives "prudentes mais non pessimistes". Il compte toujours sur une reprise de la confiance au deuxième semestre et juge qu’une légère croissance par rapport à 2008 est "tout à fait réaliste".

Cette confiance repose sur une certaine constance observée dans les magasins de détail de l’entreprise, et sur l’état des carnets de commandes. Pour l’heure, le recul de la demande est sensible principalement dans la vente en gros.

Le conseil d’administration affiche sa sérénité aussi au moment de rétribuer les actionnaires: il propose de maintenir le dividende à 85 centimes par action nominative et 4,25 francs par action au porteur.

Mais l’action Swatch Group, qui s’était fortement appréciée ces derniers jours, faisait partie des perdants de la Bourse suisse jeudi à la mi-journée en chutant de 7%. Les bénéfices sont inférieurs aux attentes, même s’ils sont encore à haut niveau.

Et vu le contexte économique, les analystes restent sceptiques face à l’enthousiasme à tout crin affiché par le groupe. "Les perspectives restent optimistes, mais c’est typique de Swatch, du moins en public", souligne Jon Cox, de Kepler Capital Market.

De notre point de vue, il est trop tôt pour pouvoir dire si la demande remontera au second semestre, commente Helvea. L’institut juge toutefois qu’au final, le géant biennois est suffisamment bien positionné pour sortir renforcé de la crise actuelle.

http://www.romandie.com/infos/news2/200903121222030AWPCH.asp