Grandes horloges pour petits salons

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«D’immenses pendules trônent même dans des studios de 20 m2», remarque François Hubert, l’un des seuls marchands spécialisés. Le succès de ces montres XXL mesurant de 40 cm de diamètre jusqu’à 2 m, dépasse les frontières. «Les plus volumineuses sont très recherchées par les Américains ou les Australiens habitant des lofts», notent Jacques et Sylvie Coleno, horlogers à Vannes. La nostalgie explique en partie cet engouement, les écrans remplaçant de plus en plus souvent les cadrans… Mais un amateur avance aussi une autre raison : «Ces horloges symbolisent des lieux de vie très fréquentés, auxquels on donne un autre souffle dans l’intimité de chez soi.» Résultat : Les copies d’horloges collectives, de qualité inégale, circulent massivement sur le marché de la décoration. Pour des modèles neufs certifiés, plus ou moins récents, l’idéal est de s’adresser aux marques d’horlogerie industrielle encore en activité : Deho, Bodet, ou Gorgy Timing dont la «Ledi» à «vague lumineuse» s’arrache. Mais pour des cadrans chargés d’histoire, il faut arpenter les brocantes, prendre conseil auprès des maîtres horlogers, voire même assister à des ventes aux enchères, certes encore rares dans ce domaine. Vous aurez alors la chance de dénicher des horloges anciennes signées Brillié, Lepaute, Ato, Paul Garnier, Charvet Delorme, datant de la moitié du XIXe siècle jusqu’aux années 60.

Côté esthétique, certaines sont rondes, d’autres carrées ou octogonales, parfois à double face. Les cadres sont en bois ou en métal (fonte, aluminium, etc.). Et les cadrans en lave, émail, verre ou plexiglas. Ils se déclinent dans un style Art nouveau (chiffres arabes) ou Art déco (plots ou chiffres romains).

Les systèmes mécaniques, dotés de poids et de cordages, se raréfient. Mais les modèles électriques sont faciles à trouver. Attention cependant à faire vérifier leur fonctionnement (souvent prévu pour du 1,5 volt) par un horloger. Un conseil encore : pour les horloges d’édifice, choisissez des cadrans en bon état. «Car de nos jours, peu d’artisans les restaurent», souligne Valérie Baierlein à Avignon. Mais, parfois, peu importe que l’objet, rouillé, soit inutilisable. Posé à terre, sur un meuble, contre une paroi ou accroché au mur, sa beauté demeure. Comme un tableau qui rappellerait notre histoire commune.

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